¿Qué son las enfermedades infecciosas?

Las enfermedades infecciosas están causadas por virus, bacterias u otros microorganismos. La raza humana lucha constantemente contra estas enfermedades, pero la batalla nunca termina. La mejor manera de protegerse de las enfermedades infecciosas es mantenerse alejado de las personas que las padecen y vacunarse.

Los tipos más comunes de enfermedades infecciosas son las transmitidas por los alimentos, las de transmisión sexual, las respiratorias y las cutáneas.

¿Qué se considera enfermedad infecciosa?

Las enfermedades infecciosas son trastornos causados por organismos como bacterias, virus, hongos o parásitos. Muchos organismos viven dentro y sobre nuestro cuerpo. Normalmente son inofensivos o incluso útiles.

Qué esperar del médico de enfermedades infecciosas

En primer lugar, un médico especialista en enfermedades infecciosas revisará sus datos médicos y le realizará un examen físico. Basándose en esta evaluación inicial, ordenarán pruebas, que podrían incluir:

• Análisis de sangre y orina
• Hisopos faríngeos
• Muestras de heces
• Punciones lumbares
• Exploraciones por imagen
• Biopsias de tejidos

Pueden consultar con otros especialistas, como un dermatólogo para las infecciones cutáneas o un neumólogo para los problemas pulmonares. También se pueden programar citas de seguimiento si es necesario.

En su primera visita, traiga todos sus historiales médicos: Radiografías, informes de laboratorio y cartillas de vacunación. Lleve una lista de las alergias que padezca y de los medicamentos que tome, incluidas las píldoras anticonceptivas, ya que pueden interrumpir el tratamiento con antibióticos.

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¿De dónde vienen los gérmenes?

Los gérmenes están casi en todas partes. Hay miles de tipos diferentes. Algunos viven en la piel o en el interior de la boca, los intestinos y los genitales (sobre todo la vagina). Otros gérmenes viven en el suelo o en el agua y pueden penetrar en el organismo.

¿Cómo saben los médicos si tengo una infección?

Los médicos sospechan de una infección basándose en sus síntomas. No suelen hacer pruebas para infecciones comunes, como resfriados e infecciones cutáneas. En el caso de otras infecciones, los médicos suelen enviar una muestra al laboratorio para analizar la presencia de gérmenes. Dependiendo de dónde parezca estar la infección, pueden enviar una muestra de:

• Sangre
• Orina
• Esputo (mucosidad que se expulsa al toser)
• Hisopos de la garganta, el pene o la vagina

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