El herpes zóster es una infección vírica que puede causar una erupción dolorosa. El herpes zóster está causado por el virus del herpes zóster, el mismo que provoca la varicela. El virus permanece inactivo en el organismo de por vida y puede reactivarse años, o incluso décadas después, causando herpes zóster. french del 98% de los adultos estadounidenses han tenido varicela y corren el riesgo de contraer herpes zóster.

La probabilidad de contraer herpes zóster aumenta con la edad, por lo que se recomienda la vacunación a todos los adultos sanos a partir de 50 años. La vacuna contra el herpes zóster también se recomienda a los adultos a partir de 19 años que tengan el sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad o a un tratamiento. Los niños pueden contraer herpes zóster, pero no es frecuente.

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Casi 1 de cada 3 personas en EE.UU. desarrollará herpes zóster a lo largo de su vida.
La mitad de la población que vive hasta los 85 años padecerá herpes zóster.
Hasta un 4% de las personas que contraen herpes zóster son hospitalizadas por complicaciones. Los adultos mayores de 65 años y las personas con el sistema inmunitario debilitado o suprimido tienen más probabilidades de ser hospitalizados.
El herpes zóster causa menos de 100 muertes al año en Estados Unidos. Casi todas las muertes por herpes zóster se producen en adultos mayores o personas con sistemas inmunitarios comprometidos.

• El herpes zóster provoca una erupción dolorosa que puede ser grave. La erupción del herpes zóster suele aparecer en un lado de la cara o del cuerpo. Es posible que no pueda ver los primeros signos de la erupción, pero puede sentir dolor, picor u hormigueo en las zonas donde se desarrollará la erupción.
• El virus puede causar dolores nerviosos que pueden durar meses o incluso años. A mayor edad, mayor riesgo de padecer dolores nerviosos a largo plazo. El dolor nervioso a largo plazo se ha descrito como ardor, punzante, punzante o punzante.
• El herpes zóster también puede desarrollarse en los ojos y causar pérdida de visión.
• Otros síntomas son fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, malestar estomacal, debilidad muscular, infección cutánea, cicatrices y disminución o pérdida de visión o audición.
• Incluso después de que desaparezca la erupción, algunas personas pueden experimentar una afección denominada neuralgia posherpética (NPH). La NPH puede causar un dolor intenso en el lugar donde estaba la erupción, y el dolor puede ser muy difícil de tratar, especialmente en los adultos mayores.

Existe una vacuna segura y eficaz para ayudar a prevenir el herpes zóster. Vacunarse es la mejor manera de reducir las probabilidades de contraer herpes zóster o de reducir las probabilidades de sufrir dolor duradero si se contrae.

Se recomienda la vacunación contra el herpes zóster a todos los adultos sanos a partir de 50 años y a los adultos a partir de 19 años que tengan el sistema inmunitario debilitado debido a una enfermedad o a un tratamiento.

Aunque ya se haya padecido herpes zóster, la enfermedad puede reaparecer. Las personas que han padecido herpes zóster pueden recibir la vacuna para prevenir futuras apariciones de la enfermedad. No hay un periodo de tiempo específico que deba esperar después de tener herpes zóster antes de recibir la vacuna contra el herpes zóster, pero en general, debe asegurarse de que la erupción del herpes zóster haya desaparecido antes de vacunarse. La decisión sobre cuándo vacunarse debe consultarse con un profesional sanitario.

Existen medicamentos antivirales para tratar el herpes zóster y acortar la duración y gravedad de la enfermedad. Estos medicamentos son más eficaces si se empiezan a tomar lo antes posible tras la aparición de la erupción. Si cree que tiene herpes zóster, póngase en contacto con un profesional sanitario lo antes posible para comentar el tratamiento.

Los analgésicos, ya sean de venta libre o con receta, pueden ayudar a aliviar el dolor causado por el herpes zóster. Las compresas húmedas, la loción de calamina y los baños de avena (un baño tibio mezclado con avena molida) pueden ayudar a aliviar el picor.

Vacunarse es la mejor manera de reducir las probabilidades de contraer herpes zóster o de reducir las probabilidades de sufrir un dolor duradero en caso de contraerlo.