La poliomielitis es una enfermedad infecciosa muy contagiosa causada por un virus que invade el sistema nervioso. El poliovirus se propaga a través del contacto con las heces de una persona infectada o las gotitas de un estornudo o tos.

Carga
En la década de 1950, antes de que se dispusiera de vacunas antipoliomielíticas en EE.UU., los brotes de polio causaban más de 15.000 casos de parálisis al año. Tras la introducción de las vacunas antipoliomielíticas en EE.UU., el número de casos de polio descendió rápidamente a menos de 100 al año en la década de 1960 y a menos de 10 en la de 1970.

Los funcionarios de salud pública están investigando actualmente un caso notificado de poliomielitis y la detección de poliovirus en aguas residuales en Nueva York, lo que subraya la importancia de la vacunación sistemática contra la poliomielitis.

La mayoría de las personas infectadas por el virus no experimentan ningún síntoma; algunas experimentan síntomas leves como fiebre, fatiga, náuseas, dolor de cabeza, síntomas gripales, rigidez en el cuello y la espalda y dolor en las extremidades, que a menudo desaparecen por completo.

En algunas personas, el poliovirus puede provocar parálisis (normalmente de las piernas), lo que puede conducir a una discapacidad permanente. El poliovirus puede causar la muerte cuando paraliza los músculos que ayudan a respirar.

french 1-5 de cada 100 personas infectadas por poliovirus desarrollarán meningitis (una infección de la médula espinal o el cerebro).

• Desde el uso generalizado de la vacuna, que comenzó en la década de 1950, la poliomielitis se ha eliminado en Estados Unidos. Sin embargo, el virus sigue circulando en distintas partes del mundo. Es fundamental que todos los niños se vacunen contra la poliomielitis según las recomendaciones.

  La mayoría de los adultos estadounidenses fueron vacunados de niños y no necesitan más dosis de vacunas. Los adultos que no estén seguros de su estado de vacunación pueden vacunarse.

  Cualquier persona que no haya recibido una serie completa de vacunas (tres dosis a los 2, 4 y 6-18 meses, una dosis a los 4-6 años) de niño debe completar la serie lo antes posible.

  .

La poliomielitis paralítica no tiene cura ni tratamiento específico. La fisioterapia o la terapia ocupacional pueden ayudar con la debilidad de brazos o piernas causada por la poliomielitis.

Actualizado en agosto de 2022

Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades