La coqueluche est une infection grave et très contagieuse qui se transmet facilement d'une personne à l'autre par la toux et les éternuements. Elle se propage par de grosses gouttelettes respiratoires contenant la bactérie, qui produit des toxines. L'infection provoque des quintes de toux si graves qu'il peut être difficile de respirer, de manger ou de dormir. La coqueluche peut même entraîner des côtes fêlées, une pneumonie ou une hospitalisation.

La coqueluche est plus dangereuse pour les enfants de moins de 3 mois. De nombreux bébés qui contractent la coqueluche sont infectés par leurs frères et sœurs aînés, leurs parents ou les personnes qui s'occupent d'eux, qui ne savent peut-être même pas qu'ils sont atteints de la maladie.

Des vaccins de rappel sont nécessaires tout au long de la vie, car la protection conférée par les vaccins de l'enfance s'estompe, ce qui expose les adolescents et les adultes au risque d'infection.

Fardeau
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), on estime à 24,1 millions le nombre de cas de coqueluche et à environ 160 700 le nombre de décès par an dans le monde. Avant que les vaccins contre la coqueluche ne soient largement disponibles dans les années 1940, jusqu'à 200 000 enfants tombaient malades de la coqueluche chaque année aux États-Unis et environ 9 000 mouraient des suites de l'infection. En 2012, l'année de pointe la plus récente, les CDC ont signalé 48 277 cas de coqueluche aux États-Unis, mais de nombreux autres cas ne sont pas diagnostiqués ni signalés.

• Le symptôme classique est un "whoop", c'est-à-dire le bruit d'une personne haletant pendant une mauvaise quinte de toux. Mais vous pouvez avoir l'infection sans le "whoop". La coqueluche peut se propager avant l'apparition des symptômes. Elle peut être difficile à diagnostiquer car les premiers symptômes peuvent ressembler à ceux d'un rhume ou d'une bronchite.

  La coqueluche peut être transmise aux nourrissons vulnérables, c'est-à-dire ceux qui n'ont pas encore reçu un ou plusieurs de leurs vaccins. Les bébés peuvent souffrir d'une pneumonie, d'un ralentissement ou d'un arrêt de la respiration, ou de crises d'épilepsie (convulsions). Pour les bébés, les complications peuvent être graves, voire mortelles.

• Les CDC recommandent la vaccination contre la coqueluche pour les personnes de tous âges. Le vaccin contre la coqueluche est administré en association avec les vaccins contre la diphtérie et le tétanos.

  Les bébés et les enfants (jusqu'à l'âge de 6 ans) doivent recevoir 5 doses de vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche (DTaP) pour une protection maximale - une dose à 2, 4 et 6 mois, une à 15-18 mois et une autre à 4-6 ans.

  Les enfants âgés de 7 à 10 ans qui n'ont pas été complètement vaccinés doivent recevoir une dose unique de tétanos-diphtérie-coqueluche (Tdap). Si des doses supplémentaires sont nécessaires, ils doivent être vaccinés selon le calendrier de rattrapage, le Tdap étant préférable comme première dose.

  Les enfants/adolescents âgés de 11 à 18 ans doivent recevoir le Tdap en une seule dose à l'âge de 11-12 ans. Si un adolescent n'a pas été complètement vacciné contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche lorsqu'il était enfant, il doit être vacciné selon le calendrier de rattrapage.

  Les adultes âgés de 19 ans et plus qui n'ont pas été vaccinés avec le Tdap doivent recevoir une dose dès que possible, suivie d'une dose de rappel (Td ou Tdap) tous les 10 ans.

  Les femmes enceintes doivent recevoir une dose unique de Tdap, de préférence au début du troisième trimestre de chaque grossesse, afin de protéger la mère et le bébé.

  Il est également important que les personnes qui s'occupent des enfants en bas âge soient à jour de leur vaccination contre la coqueluche. Les CDC recommandent une dose unique de Tdap pour les professionnels de la santé qui n'ont pas reçu le Tdap auparavant et qui sont en contact direct avec les patients.

Il existe plusieurs antibiotiques pour traiter la coqueluche, et un traitement précoce est très important. Le traitement peut rendre l'infection moins grave s'il est entrepris tôt, avant le début des quintes de toux. Les antibiotiques peuvent également réduire la durée de la contagion, ce qui permet d'éviter de transmettre la maladie à d'autres personnes. La coqueluche peut parfois être très grave et nécessiter un traitement à l'hôpital.

Fait : Cette grave maladie infectieuse est en augmentation aux États-Unis, dans toutes les tranches d'âge.

Fait : La protection contre la coqueluche conférée par les vaccins de la petite enfance s'estompe. Les adolescents et les adultes présentent un risque d'infection et doivent recevoir des doses de rappel du vaccin tout au long de leur vie pour rester protégés.

Fait : La coqueluche provoque des quintes de toux qui peuvent affecter la respiration, l'alimentation et le sommeil. L'infection peut même entraîner des côtes fêlées et une hospitalisation.

Fait : Les adultes et les adolescents peuvent transmettre la coqueluche aux jeunes enfants qui n'ont pas reçu tous leurs vaccins. Les bébés sont les plus exposés au risque de complications graves, voire de décès.

Mis à jour en avril 2021

Source : Centres de contrôle et de prévention des maladies