Les norovirus sont un groupe de virus apparentés qui sont très contagieux. Vous pouvez attraper un norovirus par l'intermédiaire d'une personne infectée, d'aliments ou d'eau contaminés, ou en touchant des surfaces contaminées. L'infection par ces virus affecte l'estomac et les intestins et provoque une maladie appelée gastro-entérite (inflammation de l'estomac et des intestins).

Fardeau

Communément appelés "intoxication alimentaire" ou "gastro", les norovirus sont la cause la plus fréquente de gastro-entérite aux États-Unis. Chaque année aux États-Unis, le norovirus est à l'origine de 19 à 21 millions de cas de gastro-entérite aiguë, de 1,7 à 1,9 million de consultations externes et de 400 000 visites aux urgences, principalement chez les jeunes enfants, ainsi que d'environ 56 000 à 71 000 hospitalisations et de 570 à 800 décès, principalement chez les jeunes enfants et les adultes plus âgés.

Chaque année, environ 1 personne sur 15 aux États-Unis sera atteinte d'une maladie à norovirus. À l'âge de cinq ans, un enfant sur 14 se rendra aux urgences et un enfant sur 278 sera hospitalisé à cause d'un norovirus.

Des épidémies de norovirus ont été signalées dans de nombreux contextes, notamment dans les établissements de santé, les restaurants et les services de restauration, les écoles et les crèches. Les navires de croisière représentent un faible pourcentage (1 %) de l'ensemble des épidémies de norovirus signalées.

N'importe qui peut être infecté par des norovirus et tomber malade. Vous pouvez contracter une maladie à norovirus plus d'une fois au cours de votre vie. La maladie commence souvent de façon soudaine. Vous pouvez vous sentir très malade, avec des crampes d'estomac, des nausées, des vomissements ou de la diarrhée.

Se laver soigneusement les mains avec de l'eau et du savon est le meilleur moyen de se protéger et de protéger les autres contre les norovirus. Il est particulièrement important de se laver les mains après être allé aux toilettes ou avoir changé des couches, avant de manger, de préparer ou de manipuler des aliments et avant de se donner ou de donner à quelqu'un d'autre des médicaments. Évitez de préparer des aliments ou de vous occuper d'autres personnes lorsque vous êtes malade. Lavez toujours soigneusement les fruits et les légumes avant de les préparer et de les consommer. Faites cuire les huîtres et autres coquillages avant de les consommer.

Les désinfectants pour les mains à base d'alcool peuvent être utilisés en plus, mais ne remplacent pas, le lavage des mains à l'eau et au savon, qui est plus efficace pour éliminer les particules de norovirus.

Après qu'une personne a vomi ou eu la diarrhée, il est important de nettoyer et de désinfecter. Portez des gants en caoutchouc ou jetables et essuyez toute la zone avec des serviettes en papier. Désinfectez ensuite la zone en utilisant un nettoyant ménager à base d'eau de Javel, comme indiqué sur l'étiquette du produit. Veillez à nettoyer le linge sale, à sortir les poubelles et à vous laver les mains.

Aucun vaccin n'est actuellement disponible pour prévenir le norovirus, bien que des recherches soient en cours.

Si vous êtes atteint d'une maladie à norovirus, buvez beaucoup de liquides pour éviter la déshydratation qui peut entraîner de graves problèmes. Si vous pensez que vous ou une personne dont vous vous occupez est gravement déshydratée, appelez un professionnel de la santé.

Il n'existe pas de médicaments spécifiques pour traiter les personnes atteintes de norovirus. Les antibiotiques ne sont d'aucune utilité car ils combattent les bactéries et non les virus.